Sistema de Vigilancia de la Calidad del Aire

El aire que respiramos está compuesto no solo por los gases esenciales que nuestro cuerpo necesita, como el oxígeno y el nitrógeno, sino también por otras sustancias que pueden ser peligrosas y nocivas para la salud y el bienestar humano. Estas sustancias, conocidas como "contaminantes", incluyen material particulado, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, ozono troposférico y otros compuestos tóxicos. Monitorear la calidad del aire es fundamental para identificar la presencia y concentración de estos contaminantes, permitiendo la implementación de medidas que protejan a la población y reduzcan el impacto negativo en el medio ambiente.

La CDMB está comprometida con la vigilancia constante de la calidad del aire ya que no solo ayuda a prevenir enfermedades respiratorias y cardiovasculares, sino que también contribuye a la creación de políticas públicas orientadas a la sostenibilidad y el bienestar colectivo. El SVCA de la CDMB permite contar con datos precisos y actualizados sobre los niveles de contaminación, lo que posibilitar alertar a la comunidad del Área Metropolitana de Bucaramanga y promover acciones correctivas, como la reducción de emisiones industriales y el fomento del transporte sostenible. En este sentido, el monitoreo del aire es una herramienta esencial para garantizar un entorno más saludable y una mejor calidad de vida para las generaciones presentes y futuras.

Las emisiones de fuentes fijas corresponden a las emisiones o descargas de contaminantes al aire causadas por una fuente de emisión situada en un lugar determinado e inamovible, aún cuando la descarga de contaminantes se produzca en forma dispersa. Un ejemplo de estas emisiones son las causadas por chimeneas, calderas, hornos, etc.

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Las fuentes móviles incluyen a las diversas formas de transporte tales como automóviles, buses, camiones, etc. que circulan por Bucaramanga y el Área Metropolitana.

La principal fuente móvil de contaminación de la ciudad y el Área Metropolitana es el creciente incremento del mercado automotriz dado que se los vehículos consumen galones y galones de combustibles derivados del Petróleo como Diesel y Gasolina generando grandes cantidades de monóxido de carbono (CO) y cantidades menores de óxidos de nitrógeno (NO_x) y compuestos orgánicos volátiles (COVs).

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La contaminación acústica aunque no deja residuos ni se acumula en el medio ambiente, sí deja, a lo largo del tiempo, efectos en el hombre. Actualmente la mayor fuente de ruido es el tráfico vehicular. La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece un límite diurno de 65 decibeles (dB) para que no sea perjudicial para la salud, sin embargo, Colombia reglamentó mediante la resolución 0627 de 2006 del actual Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible - MADS el estándar máximo permisible de niveles de emisión de ruido según el sector y subsector y el periodo diurno o nocturno.

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Un Sistema de Vigilancia de la Calidad del Aire, también conocido por sus siglas (SVCA), se compone del personal técnico-especialista que conforma la red de vigilancia, así como de los equipos o aparatos electrónicos especializados en la medición de contaminantes atmosféricos. Estos dispositivos, muchos de tecnología automática, son capaces de analizar muestras y producir datos de forma horaria o en tiempos determinados, proporcionando información esencial para evaluar la calidad del aire y su impacto en la salud y el medio ambiente.

El SVCA de la CDMB (Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga) está compuesto por cuatro estaciones de monitoreo adquiridas en el año 2021, ubicadas en puntos estratégicos como el Club Unión, el Colegio Gaitán y el Hospital Local del Norte en Bucaramanga, así como en el Centro Cultural Daniel Mantilla Orbegozo en Piedecuesta. En estas estaciones se miden los contaminantes criterio para verificar el cumplimiento de la normativa vigente, establecida en la resolución 2254 de 2017 del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.

Durante el proceso de modernización del SVCA en 2021, se reforzó la infraestructura tecnológica y operativa con la creación de estas cuatro estaciones, mejorando la capacidad de monitoreo y análisis en tiempo real. Posteriormente, en 2022, el SVCA comenzó a operar bajo la norma NTC ISO/IEC 17025:2017, un estándar internacional que garantiza la competencia técnica y la confiabilidad de los resultados obtenidos. En alineación con las políticas establecidas en el CONPES 3943 y la resolución MADS 2254 del 01 de noviembre de 2017, la CDMB inició el proceso de acreditación y, finalmente, en el año 2023, el IDEAM otorgó la acreditación mediante la resolución 1257 del 14 de septiembre de 2023.

Este reconocimiento refleja el compromiso de la CDMB con la calidad y transparencia en la vigilancia ambiental, asegurando que los datos recopilados sean confiables para la toma de decisiones y la formulación de políticas que protejan el medio ambiente y la salud pública.

Contamos con dos documentos fundamentales para la gestión y control de la calidad del aire en el Área Metropolitana de Bucaramanga:

• Plan de Gestión de la Calidad del Aire (PGCA): Adoptado mediante la Resolución 1233 del 15/09/2022, establece las estrategias y acciones necesarias para mantener y mejorar la calidad del aire.
• Plan de Atención de Episodios de Contaminación del Aire (PAN-ECA): Diseñado para responder de manera oportuna ante eventos de contaminación atmosférica.

Resoluciones mediante las cuales se declara el periodo de gestión para el control de episodios de contaminación atmosférica:

• Resolución 0214 del 14/03/2024: Por medio de la cual se declara el periodo de gestión para el control de episodios de contaminación atmosférica.

Recolectan las muestras de contaminantes por métodos físicos o químicos para un posterior análisis en laboratorio. Por lo general toman un volumen conocido de aire y lo bombean a través de un colector (un filtro en el caso de las partículas o una solución química para los gases), por un periodo de tiempo determinado. Este colector es luego retirado y llevado al laboratorio para su análisis.

La información que genera este sistema de medición permite evaluar el comportamiento de los contaminantes atmosféricos tanto en el tiempo como en el espacio. Además, por la confiabilidad y oportunidad de los datos que genera, se emplea para definir políticas y estrategias de prevención y control de la contaminación al igual que para evaluar la eficacia de los programas que se implanten. Pueden proporcionar mediciones de tipo puntual con alta resolución (promedios horarios o cada 10 minutos) para la mayoría de los contaminantes criterio (SO₂, NO₂, CO, PST, PM₁₀, PM_2.5).

Son muestreadores activos a los que se les han incorporado sistemas electrónicos para mejorar la calidad y despejar la incertidumbre en las mediciones. Al igual que los muestreadores activos manuales, necesitan de análisis posterior de la muestra.